ОФИЦИАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ
Содружество Северных Марианских островов

СТОЛИЦА

Административный центр - Сусупе (на острове Сайпан).

НАСЕЛЕНИЕ

Около 59 тысяч человек, главным образом филиппинцы (34%), микронезийцы-чаморро (30 %), китайцы (12%), а также выходцы с других островов Микронезии (8%) и Каролинских островов (5%). Это область самого быстрого роста населения в Микронезии, за 20 лет оно увеличилось более чем в 5 раз.

ЯЗЫК

Английский (официальный), также широко используются язык чаморро и каролинские наречия, на японском и корейском говорят в большинстве гостиниц и некоторых магазинах.

РЕЛИГИЯ

Римско-католическое христианство, местные религии и культы.

ГЕОГРАФИЯ

Содружество Северных Марианских островов (Commonwealth of Nothern Mariana Islands) - государство в Микронезии, в западной части Тихого океана, занимает большую часть Марианских островов (всего 14 из 15-ти Марианских островов, 15-ый - Гуам, отдельная территория, также принадлежащая США). Острова образуют две цепи - северную и южную, протянувшиеся почти на 645 км. с севера на юг. Большинство островов северной цепи - фактически возвышающиеся над водой вулканические конусы (высота до 965 м.), некоторые из которых все еще активны. Южная цепь - коралловые и вулканические острова. Наиболее крупные острова - Сайпан (120 кв. км),Тиниани и Рота, самый маленький - Фаральон де Мединилла, площадью менее половины квадратного километра. Марианские острова отмечают разделительную линию между Тихим океаном и Филиппинским морем. К востоку от цепи островов лежит глубочайший в мире Марианский желоб глубиной до 11 775 метров. Северные Марианские острова занимают площадь 480 кв. км.

КЛИМАТ

Тропический, пассатный. Во время сезона дождей выпадают тропические осадки (в основном ночью), температура - 28-33° C. Осадков выпадает 1800-2000 мм в год, дождливый сезон - с июля по ноябрь. В период с июля по ноябрь в Тихом океане возможны тайфуны. Сухие месяцы на Северных Марианских островах - с декабря по июнь, когда бриз сильнее и температура от +27 до +29° C. Средняя температура морской воды +25° C. Туристический сезон на о. Сайпан открыт круглый год.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ

Содружество наций в политическом союзе с США. Северные Марианские Острова созданы в 1976 г. в процессе раздела подопечной ООН территории "Тихоокеанские острова". В соответствии с соглашением, Северные Марианские острова сохраняют право на внутреннее самоуправление, в то время как США осуществляют контроль над иностранными делами, внешней политикой и финансами. В 1986 г. вошло в силу новое соглашение, предоставившее островитянам гражданство США. Глава государства и правительства - губернатор. Законодательный орган - Законодательное собрание, состоящее из двух палат: Сената и Палаты представителей.

ВАЛЮТА

Доллар США (USD) равный 100 центам. В обращении находятся купюры достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, а также монеты: пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), халф-доллар (50 центов) и 1 доллар. Дорожные чеки путешественников в долларах США приняты практически повсюду кроме наиболее отдаленных островов. Посещение банков при этом совершенно необязательно, так как большинство гостиниц, рестораны и большие магазины принимают их как наличные деньги. Есть коммерческие банки на Сайпане, Роте и Тиниане. На других островах необходимо иметь с собой достаточное количество наличных для оплаты товаров и услуг, так как мелкие частные магазины их не принимают. Это справедливо и по отношению к аренде катеров и яхт, а также оплате услуг гидов или проводников. Основные кредитные карточки (особенно Mastercard и Visa) также принимают к оплате в большинстве гостиниц, ресторанов, автомобильных агентств и дайвинг-центров на Сайпане иРота. Чаевые обычно составляют от 10% до 15%. Взимается гостиничный налог в 10%, но совершенно нет никаких коммерческих налогов. Торговаться не принято.

ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Гарапан, самый большой город в Содружестве наций Северных Марианских островов, является самым быстро развивающимся городом региона. Практически разрушенный во время боев Второй Мировой войны и переселенный в 1960-е, в настоящее время Гарапан восстановлен полностью и весь застроен суши-барами, караоке-клубами и другими заведениями, которые явно ориентированы на туристов из Японии. Белые пески и бирюзовые воды городского пляжа Микро считаются самыми прекрасными на островах. К северу от пляжа тянется по побережью Американский Мемориальный Парк, который охраняет среду обитания лесных и болотных птиц, а также служит любимым местом для проведения пикников и памятных мероприятий, посвященных памяти американских солдат, погибших при вторжении США на Сайпан и Тиниан. Также здесь расположен и Музей Второй Мировой войны с экспозицией оружия, униформы, амуниции, фотографий и прочих военных атрибутов того времени.

 Тиниан - этот сонный остров с одной-единственной деревней, всего в 2 км. к югу от Сайпана, "счастливо" избежал главного наплыва туристов и поэтому служит хорошим местом для "бегства от благ цивилизации", если суматоха Сайпана покажется слишком навязчивой. Трудно вообразить, что такое мирное место могло быть вовлечено в одно из наиболее трагических событий в истории: Тиниан "прославился" как взлетная полоса для "Энолы Гей" - самолета, который сбросил атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Сан-Хосе, основной населенный пункт острова, является территорией древней деревни чаморро. Те ранние поселенцы создали лучшие объекты, которые сегодня, в основном, и привлекают сюда гостей. Главная достопримечательность Сан-Хосе - Дом Тага, служивший местом больших собраний и резиденцией Тага Великого, легендарного короля древнего государства чаморро.

На Тиниане есть несколько хороших мест для купания, включая пляж Каммер в Сан-Хосе и пляж Тага к югу от деревни, обладающие бирюзовыми водами и белым песком. Пляж Чулу на северо-западном береге Тиниана, является участком ожесточенных боев во время Второй Мировой войны, здесь происходила высадка американского десанта на остров, поэтому здесь продолжаются массированные археологические раскопки.
 Остров Рота лежит на полпути между Сайпаном и Гуамом, и только сейчас начинает "выходить из тени" больших островов, это все еще медленно развивающееся место со слабой инфраструктурой отдыха. Главная деревня, Сонгсонг, по прежнему обходится без светофоров или торговых центров. Расположенный на юго-западном побережье Рота, Сонгсонг простирается по узкому полуострову, который лишь на оконечности повышается к подножью горы Тайпинго (210 м.). Деревня буквально "насыщена" разнообразными камнями, которые служат и для укрепления фундаментов домов и для разметки "улиц" и в качестве причалов и оград. Местная Францисканская Церковь Борджа гордится столетним колоколом. Вы можете путешествовать от Сонгсонга пешком или на джипах на северо-восток, где берега острова имеют особо живописный вид, или посетить белые коралловые пески пляжа Твиксберри или подняться к вершине горы Тайпинго, чтобы полюбоваться превосходными видами деревни, гавани и залива Сасанайя.
 
Северные Марианские острова - превосходное место для активного вида отдыха. На Сайпане наиболее интересное место - Гротто (Грот), естественная пещера с подземными озерами до 15 метров глубины и туннелями к открытому морю. Вы можете совершить погружение к местам падений самолетов Второй Мировой войны в гавани Танапаг, в пещеры и места размножения морских угрей в районе Обьян Бич, а также к огромным коралловым массивам на небольшом расстоянии от берега в районе Сайпан Гранд Отель. Лучшее место для сноркелинга на Сайпане - остров Манагаха, на Тиниане- пляж Тачона, а на Рота- Корелл Гарденс в заливе Сасанайя.
Все три острова имеют хорошие условия для пешего туризма. На Сайпане основной маршрут - тропа Ладерана Тангка через лес Марпи Коммонвэлт. Есть прекрасный маршрут по берегам Каммер и Тага к югу от Сан-Хосе на Тиниане. Другие способы отдыха включают крайне популярный здесь виндсерфинг, (лучшее место - пляж Микро на Сайпане), теннис, гольф и короткие подводные экскурсии в лагуне между Сайпаном и островами Манагаха, где Вы можете увидеть на дне моря, кроме его многочисленных обитателей, следы крушений японских кораблей или американских "Суперкрепостей" Б-29.
 Большинство деревень проводит ежегодные празднования в честь их святого покровителя, которые являются самыми большими событиями в году. Рота и Тиниан проводят по одному такому "фестивалю", в то время как Сайпан имеет шесть: в Сан-Висенте в начале апреля, в Сан-Антонио в середине июня, в Соборе Маунт Кармель в Чалан-Каноа в середине июля, в Сан-Рок в середине августа, в Taнапаге в начале октября и в Koблервилле в конце октября. Фестиваль Тиниана проходит в течение последнего уикэнда в апреле или в первый уикэнд мая в честь Святого Хосе - покровителя острова. Самым большим и наиболее популярным праздником на Северных Марианских островах, однако, является фестиваль на Рота в первый или второй уикэнд октября. Празднование, которое проводит Францисканская Церковь Борджа включает шикарный банкет, на котором представлены только традиционные блюда и напитки народа чаморро, религиозные процессии, музыкальные и танцевальные фестивали.
Большинство событий и фестивалей все-же проводится на Сайпане. Популярными событиями являются полумарафон и 10-километровая морская гонка, проходящие в конце января. "Кинтетсу Баффалос" - профессиональная бейсбольная команда из Японии, проводит здесь сборы и соревнования весной, тренируясь и играя с местными командами (причем на достаточно серьезном уровне) в течение первых двух недель февраля. Ежегодная Открытая Микронезийская Регата и Регата Лагуны Сайпан - международные соревнования виндсерфингистов, как и соревнования Хоби Кэт, проводятся в районе пляжа Микро в середине февраля. Спортсмены международного класса плывут, едут на велосипеде и бегут почти 80-километровую дистанцию в ходе Тагаманского Триатлона, проводимого в середине мая.
Длящийся по неделе Фестиваль Либерейшн Дэй празднует освобождение островов 4 июля, в день Дня Независимости США. Празднества включают театрализованные представления, конкурс красоты, целую ночь разнообразных развлечений, спортивные игры и многочисленные банкеты. Рыбацкий турнир проходит в августе, в течение сезона хода марлина. Каждый остров также оказывает гостеприимство различным рыбацким соревнованиям, на Рота это Лэйбор Дэй на уикэнд в начале сентября, а на Тиниане - Рыболовный Приз в начале ноября.

САМЫЕ-САМЫЕ

Остров Сайпан внесен в список Книги рекордов Гинесса как обладатель наиболее ровной погоды в мире - независимо от времени года температура на острове составляет в среднем +27 C. Марианский желоб, лежащий у восточного побережья островов - самая глубокая точка рифта (разлома земной коры) в мире - максимальная известная глубина его составляет 11 775 метров.