Лусон – самый большой и самый развитый остров, занимающий треть всей сухопутной территории архипелага. Это индустриальный и сельскохозяйственный центр страны. На острове Лусон расположена и столица Филиппин – Манила. Остров Лусон самый интересный в экскурсионном плане. Именно здесь, на севере острова, в крупнейшем горном массиве Кордильеры, расположено «восьмое чудо света» - рукотворные рисовые террасы в Бануэ. Немыслимо красивые флуорисцентно-зеленые рисовые поля расположены ступеньками на склонах гор на высоте более 1500 метров над уровнем моря. Эти террасы созданы более 2000 лет назад индейцами-ифугао практически голыми руками, с помощью примитивных инструментов.
Ифугао – самая известная народность Филиппин. Гордый, независимый и воинственный народ до сих пор чтит свои старые традиции и возносит молитвы своим древним, дохристианским богам. Кроме ифугао на этой территории проживает еще с десяток различных этнических групп. У каждой народности свои обычаи и традиции. На острове Лусон, южнее Бануэ, находится горный курорт Багио – летняя правительственная резиденция («летняя столица») Филиппин. Примерно в четырех часах езды от Багио находится город Кабайан. Расположенная неподалеку от него гора Пулаг (2928 м) не только самая высокая на острове Лусон вершина, но и священное место игоротов (игоротами называются все этнические группы жителей горных провинций). Однако Кабайан гораздо больше известен своими погребальными пещерами, в которых вот уже 500 лет сохраняются мумифицированные тела усопших. В отличии от египетских мумий они ни во что не обернуты, а на их высохшей коже до сих пор виднеется геометрический рисунок татуировок. Некоторые из этих мумий выставлены в здании городской ратуши, однако большая их часть хранится в специально вырубленных погребальных пещерах, таких например, как пещера мумий Банагао и погребальная скала Тенонгчел.
На острове Лусон, южнее Манилы, находится хребет Тагайтай. В отрогах хребта расположено озеро Тааль, с лежащим посередине островом Вулькано. На острове расположен самый маленький вулкан в мире. Высота вулкана Тааль всего лишь 260 метров, но это один из самых опасных вулканов в мире. С 1572 года он извергался более 30 раз, поэтому находится под постоянным наблюдением вулканологов.
Недалеко от озера, в церкви Лас Пиньяс, можно увидеть установленный в ней, уникальный бамбуковый орган.
На юго-восток от Манилы находится водопад Пагсанджан и, расположенный в 40 км от него, город Сан-Пабло, знаменитый своими семью миниатюрными озерами.
В окрестностях лежащего поблизости городка Аламинос находится очень известное место – Хидден-Вэлли (Затерянная Долина), где в окружении роскошной тропической зелени и гигантских вековых деревьев можно искупаться в минеральных источниках (их здесь шесть с разной температурой) и под струями живописного водопада.
Боракай – маленький остров, за которым закрепилась слава одного из лучших пляжей на земле. Семь километров очень редко встречающегося в природе нежнейшего белого песка, кокосовые пальмы и кристально чистая вода... Боракай – жемчужина в короне филиппинских пляжей. Здесь можно подобрать отель на любой вкус: от пятизвездочного люкса до простенького номера с удобствами, а также посетить SPA и поиграть в гольф.
Повсюду на берегу ресторанчики с самыми разными кухнями мира и местными деликатесами вечерние коктейли и прогулки по пляжу от бара к бару, наблюдение за меняющимися красками заката, таинственное ночное море и темные силуэты пальм в свете фонариков – все это для каждого, кто сюда приезжает, стало почти традицией. И, конечно, живая музыка, недаром же Боракай считают столицей ночной жизни Филиппин. А с утра лучше всего отправляться на море: здесь, на Боракае, доступны абсолютно все водные виды спорта, а кораллы и разнообразие видов рыб просто не поддается описанию.
Словом, на Барокае есть все, что можно хотеть от острова – ведь это один из самых лучших пляжей на свете.
Остров Палаван, расположенный в 672 км к юго-западу от Манилы, особенно привлекателен для тех, кто желает отдохнуть от напряженного ритма городской жизни. Палаван самый экзотический остров из всего филиппинского архипелага. Именно здесь появились первые люди на Филиппинах: ученые считают, что они перешли по некогда существовавшему перешейку с Борнео на Палаван три тысячелетия назад, а их останки и примитивные орудия труда были найдены в пещерах Табон на юге Палавана.
Пещеры Табон – огромный природный комплекс, который был обнаружен в 1962 году и насчитывает около 200 пещер. К настоящему времени археологами обследованы лишь 29. Именно на Палаване, в 1978 году, было обнаружено совершенно неизвестное племя людей тау’т бато, живущее в условиях каменного века.
На Палаване самое большое количество карстовых пещер. Здесь находится знаменитый подземный национальный парк Св. Павла, где можно увидеть скалы из мрамора, возвышающиеся над похожей на собор пещерой с куполообразным сводом, которая ведет к восьмикилометровой подземной реке.
В середине восточного побережья острова Палаван расположен город Пуэрто Принцесса – административный центр провинции Палаван и одновременно отправной пункт для экскурсий к местным достопримечательностям.
Провинция Палаван насчитывает 1780 островов. Самые красивые и известные курорты находятся на севере провинции.
Эль-Нидо один из самых роскошных филиппинских курортов. Эль-Нидо – это 39 небольших островков, в большинстве своем необитаемых. До каждого из них легко добраться на лодке – чтобы провести день на собственном личном пляже, загорать, нырять и плавать в лагунах. В Эль Нидо сосредоточены все геологические и подводные чудеса Палавана.
Величественные известковые скалы защищают бухточки и лагуны, в водах которых разнообразие местных видов рыб и кораллов не поддается исчислению. Самая северная группа островов – Бусуанга, Корон и Кулион – называется Каламианскими островами. Острва практически смотрят друг на друга, но при этом выглядят совершенно по-разному. Мягкие холмы Бусуанги, неприступные на вид известковые скалы Корона и поросшие непроходимыми тропическими лесами горные склоны Кулиона, - вместе эти три острова образуют уникальную картину, и виды здесь с любой точки открываются такие, что дух захватывает.
Естественно, здесь, как и почти на всех островах Филиппинского архипелага, легко найти уединенные пляжи с белым чистым песком и прозрачнейшее теплое море. Вокруг Каламианских островов есть лагуны, где вода на закате, пенясь как шампанское, из голубой превращается в розовую. На многих островах есть горячие источники, гроты и пещеры. Эти острова с их коралловыми рифами являются обиталищем редких форм морской жизни и великого множества рыб.
На маленьком острове Димакия, расположенном к северо-западу от Бусуанги, одни из самых впечатляющих на Филиппинах коралловых садов. Здесь, всего лишь в 10 метрах под поверхностью воды, расцветают кораллы всех цветов радуги, колышутся губки, танцуют рыбы-клоуны, плавают морские черепахи и морские коровы.
На острове Калауит к северу от Бусуанги находится заповедник, где прижились некоторые когда-то завезенных сюда их Африки животных. История и причина возникновения заповедника до сих пор не ясна. Доподлинно известно только то, что в 1976 году во время правления президента Маркоса из Кении на остров Калауит было завезено 104 африканских животных восьми видов (жираф, зебра, водный козел и несколько видов антилоп и газелей).
Жители этого живописного острова, окруженного кораллами и отделенного от острова Бусуанга широким мелководным проливом, заросшим мангровыми деревьями, были переселены на близлежащие острова. Африканские гости освоились на новом месте. К сожалению, сейчас осталось только шесть видов из восьми, но общее число животных увеличилось до 520.
На острове так же проживают редкие филиппинские животные: каламианский олень, филиппинский крокодил, канчиль – самое маленькое парнокопытное животное высотой всего 30 см, бинтуронг – симпатичное животное, очень похожее на енота.
Остров Памаликан – здесь находится самый фешенебельный курорт на Филиппинах AMANPULO RESORT. Расположенный в 200 километрах от острова Палаван, этот тропический остров окружен прибрежными белыми пляжами, кристально чистым морем и коралловыми рифами, населенными самыми разнообразными формами морской жизни.
Видимость в воде здесь составляет 15-30 метров, средняя температура воды – 26 градусов. На роскошном и стильном острове курорте круглый год доступны все виды водного спорта, прогулки и оздоровительные программы.
Остров Миндоро находится всего лишь в 130 километрах от Манилы. Относительная близость к столице делает этот остров еще более привлекательным – не нужно делать дополнительный авиаперелет, как в случае с другими островами.
Городок Пуэрто Галера на севере острова Миндоро был известен морякам как тихая гавань, в которой можно укрыться от тайфунов, уже с Х века. Вокруг городка множество островов, заливов, бухт. И еще больше пляжей, недорогих, но приличных гостиниц, курортов и белоснежных яхт. Это, пожалуй, самое демократичное место на Филиппинах (его можно сравнить с Паттайей в Таиланде, вот только качество пляжей и чистота море у берегов Пуэрто Галеры не идет ни в какое сравнение с уже, к сожалению, «убитым» морем Паттайи).
Подводный национальный парк Пуэрто Галеры считается одним из лучших в мире мест для дайвинга. Пуэрто Галера – и море, и суша вокруг него – охраняется ООН как Заповедник Моря и Биосферы ввиду чрезвычайной и глобальной важности этой территории для изучения происхождения и развития жизни на Земле.
Очень интересен остров и в экскурсионном плане. Горы, большое количество рек и водопадов, уютные филиппинские деревушки – все это делает остров очень интересным для прогулок: пеших, велосипедных, автомобильных.